Noordse Pijlstormvogel

De Noordse Pijlstormvogel is een middelgrote pijlstormvogel met een spanwijdte van zo'n 75 cm. De bovenzijde is opvallend donker, lijkt op afstand bijna zwart, de onderzijde is zeer licht, bijna wit. Als deze vogel laag boven water links en rechts zwenkt lijkt hij wisseld zwart en wit. Het voedsel bestaat hoofdzakelijk uit vis, kreeftachtigen, inktvis, en ook visafval van trawlers. Meestal wordt het aan de oppervlakte gevangen, maar soms wordt er ook naar gedoken.

Noordse Pijlstormvogels bevolken vrijwel de gehele Atlantische Oceaan. De belangrijkste broedkolonies zijn in het noordelijke deel, op eilanden en (rots)kusten van West-Europese landen als het Verenigd Koninkrijk, IJsland en Frankrijk. Ze broeden plaatselijk in kleine of enorm grote kolonies op hellingen of op vlakke heuveltoppen, gewoonlijk dicht aan zee. Het nest ligt in een hol, al of niet zelf gegraven, en soms in rotsspleten. Er is één ei. Om Jagers en andere rovers te vermijden wordt het nest alleen 's nachts benaderd. De broedkolonies worden na de broedtijd verlaten tot het volgende seizoen. Dan trekken de vogels de Oceaan weer op, in de winter naar de wateren rond Brazilë, Argentinië en Zuid Afrika.

Wetenswaardigheidje. Noordse Pijlstormvogels kunnen heel oud worden. Het oudste bekende geval is van een in 1953 geringde volwassen vogel die in 2003 werd teruggevangen, tenminste 55 jaar oud!

Over Pijlstormvogels

Alle Pijlstormvogels zoals de Noordse Pijlstormvogel zijn bewoners van de open oceaan. Ze komen alleen aan land om te broeden. Daar kunnen ze maar moeizaam lopen. Een opvallend kenmerk van deze vogels is de robuuste snavel met een buis op de bovenkant, dit zijn neusgaten, en een stevige haak aan de voorkant. Kijk voor een detailfoto ervan bij de Noordse Stormvogel. Met die neusgaten kan op tientallen kilometers afstand drijvend voedsel worden opgespoord.

Noordse pijlstormvogel. Klik voor vergroting. Foto: Ómar Runólfsson [Wikimedia - CC BY 2.0]

Met lange, slanke vleugels scheren Pijlstormvogels laag over het water, zo laag zelfs dat de vleugeltip regelmatig door het water snijdt (vandaar 'shearwater' in de engelse naam). Zo maken ze gebruik van het 'grondeffect' en kunnen met minimale energie en vleugelslagen in de lucht blijven.

Het 'grondeffect' is een aerodynamisch begrip. Dicht bij de grond -hoogte maximaal de spanwijdte- wordt de draagkracht groter en vermindert de vliegweerstand.

Noordse Pijlstormvogels zijn op wereldschaal niet bedreigd. Wel worden jongen lokaal verzameld voor de consumptie. Verder zijn ze kwetsbaar voor predatie door ratten en katten. Er is ook sterfte vastgesteld door de aanwezigheid van verontreinigende stoffen en plastic in het lichaam. Ze kunnen last hebben van verstoring in de foerageergebieden door drukke scheepvaartroutes. Op de Canarische Eilanden is broedgebied vernietigd door brand. Ze zijn gevoelig voor vervuiling met olie. En er is verhoogde sterfte door bijvangst in de visserij (bron: Vogelbescherming Nederland ).