Sinds 17 oktober 2024 is de Vogelwerkgroep Meijendel een vereniging met volledige rechtsbevoegdheid. Het bestuur heeft daarvoor een akte ondertekend bij een notaris in Den Haag. Deze overgang werd noodzakelijk om te kunnen blijven functioneren in de huidige tijd.
De werkgroep is nu dus een vereniging met volledige rechtsbevoegdheid. Feitelijk heeft de werkgroep daarmee dezelfde rechten en plichten als iedere burger van Nederland. Belangrijk in dit kader is dat de vereniging een eigen bankrekening mag blijven aanhouden.
In 1958 begonnen
De wortels van de vogelwerkgroep gaan terug naar de jaren vijftig van de vorige eeuw toen een aantal vrijwilligers zich tot taak stelden om de vogelstand in Meijendel te inventariseren. De tellingen begonnen in 1958 kort nadat de duinen van Meijendel door het drinkwaterbedrijf werden geïnfiltreerd met rivierwater.
Sinds dat jaar zijn onafgebroken in het broedseizoen en tijdens de winterperiode tellingen verricht. Voor zover bekend is dit wereldwijd de langst lopende onafgebroken telreeks van een vogelstand.
Wetenschappelijke analyse
In de jaren tachtig werd een eerste wetenschappelijke analyse van de telresultaten over de periode 1958-1983 gepubliceerd. Daarbij werd ingezoomd op de aantalsontwikkeling en de gewijzigde verspreiding van broedvogels. Op basis van een analyse van de oorzaken van deze ontwikkelingen werden aanbevelingen voor het beheer van Meijendel geformuleerd.
Sinds 1984 levert de werkgroep haar gegevens aan bij SOVON, de landelijke organisatie die gegevens over de ontwikkeling van de vogelstand van Nederland bijhoudt en beschikbaar stelt aan het CBS, het Centraal Bureau voor de statistiek. De gegevens worden o.a. gebruikt als indicatoren voor de kwalitatieve ontwikkeling van onze leefomgeving. De gegevens van de werkgroep worden daarnaast nog altijd gebruikt door de beheerder van het gebied om de ingrepen in het gebied vorm te geven.