Meijendel heeft een officiële status als belangrijk vogelgebied verworven. Dat staat in het rapport Important Bird Areas in the Netherlands 2019. Meijendel wordt daarin, tezamen met buur Berkheide, opgevoerd als een IBA: een Important Bird and Biodiversity Area.
‘IBA’ is gecreëerd door BirdLife International. Deze overkoepelende organisatie streeft ernaar alle belangrijke vogelgebieden in de wereld te identificeren en te beschermen. Om tot IBA te worden benoemd, moet worden voldaan aan een aantal erkende wetenschappelijke criteria. Toetsing aan deze kwantitatieve criteria gebeurt aan de hand van gegevens die zijn verzameld over de aanwezigheid en verspreiding van vogels.
Betere bescherming
Het gebied Meijendel/Berkheide (2.814 ha) heeft deze toets dus doorstaan. Het verhoogt de status en opent deuren naar instanties die van belang (zouden kunnen) zijn voor bescherming, beheer en verdere ontwikkeling.
Daarnaast is de erkenning als IBA iets om trots op te zijn. Deze verworvenheid is immers voor een belangrijk deel te danken aan de vrijwilligers van de Vogelwerkgroep Meijendel en de Werkgroep Berkheide, die jaar in jaar uit hun tellingen hebben uitgevoerd.
Belang voor tafeleend en boomleeuwerik
De inventarisatie van de IBA’s in Nederland is verricht door medewerkers van Vogelbescherming Nederland en Sovon Vogelonderzoek Nederland. In hun rapport komen zij tot 106 IBA’s, waarvan 39 nieuwe. Meijendel/Berkheide is een van de nieuwe. Het gebied wordt in het bijzonder van belang geacht voor de tafeleend en de boomleeuwerik. Beide gelden op Europees niveau als ‘bedreigde soort’. Met gemiddeld 55 broedparen tafeleend en 124 broedparen boomleeuwerik, is Meijendel/Berkheide voor beide een van de vijf belangrijkste gebieden in Nederland.